Orégano

El orégano es una planta muy conocida y empleada en la actualidad que pertenece a la familia de las lamiaceae.

Su origen se atribuye al suroeste de Eurasia y de igual modo a la región mediterránea. Se trata de un arbusto perenne que tiene tamaño pequeño y tallos semi cuadrados, los cuales, en ocasiones pueden poseer una coloración rojiza.

Su mayor ramificación se produce en la parte superior de la planta. Las hojas se orientan de forma opuesta y son gruesas, ligeramente ovales, con bordes dentados y cubiertas de una gran vellosidad.

Las flores por lo general son de color blanco aunque pueden llegar al rosa pálido. Estas están cubiertas y resguardadas por unas hojas de coloración rojiza.

Popularmente se puede identificar este arbusto como: mejorana silvestre, orégano nano, oreganín y orenga.

Lo cierto es que su uso es cada vez más popular, pues como hierba aromática es muy apreciada en la gastronomía de casi el mundo entero.

Sin embargo, sus propiedades curativas son conocidas desde antaño. Se dice que el mismo Hipócrates empleaba las hojas de orégano para tratar enfermedades respiratorias y como antiséptico natural.

En la antigua Grecia, era también muy empleado para calmar el dolor de garganta.

Desde entonces, el orégano se convirtió en una planta de las que no deben faltar en la cocina hogareña cuando se sabor, aroma y beneficios para la salud se trata.

Para conocer más sobre este pequeño arbusto, cuáles son las bondades que tiene para ofrecer y cómo podemos aprovecharlas, continua leyendo hasta el final.

Propiedades del orégano

El orégano es muy apreciado actualmente y esto se debe no solo a su fuerte sabor e intenso aroma sino también a las innumerables propiedades que tiene para ofrecer.

En este sentido se asegura que constituye una fuente de carbohidratos, azucares, fibra alimentaria, grasa, agua y proteínas.

Además, en su composición se pueden encontrar varias vitaminas del complejo B como la B₁, B₂, B₃, B₆ y las vitaminas A, C, E y K.

También cuenta con minerales esenciales como el hierro, calcio, magnesio, fosforo, sodio, potasio y zinc.

Todos estos compuestos le han conferido propiedades antioxidante, antimicrobiana, antiinflamatoria, antitumoral, antiséptica, digestiva y tónica.

También posee propiedad diurética, antifúngica, antiespasmódica, expectorante y analgésica.

Tipos de orégano

Existen muchos tipos de orégano. A continuación mencionamos las variedades más comunes:

• Thymus origanum Kuntze
• Origanum glandulosum
• Origanum gracile
• Origanum kopetdaghense Boriss
• Origanum glacum rech
• Origanum hirtum
• Origanum megastachyum
• Origanum heracleoticum Benth
• Origanum neglectum Vogel
• Origanum illyricum Scheele
• Origanum latifolium
• Majorana neglecta
• Origanum virescencs
• Origanum macrostachyum
• Origanum humile Mill
• Origanum viridulum
• Origanum normale D. Don
• Origanum orientale
• Origanum floridum
• Origanum americanum raf
• Origanum venosum

Beneficios del orégano

Como ya comentábamos, el orégano es considerado una planta curativa cuyos beneficios han sido aprovechados por el hombre desde la antigüedad.

Se dice que una de sus propiedades es la de ser un potente y efectivo antipirético, por lo que se emplea con frecuencia para bajar la temperatura cuando hay presencia de fiebre muy alta.

Por sus propiedades antiinflamatorias, es también empleado para el tratamiento de las enfermedades infecciosas y para el alivio de los dolores musculares.

De hecho, en la Universidad alemana de Bonn, algunos estudios demostraron la presencia de beta-cariofilina, un ingrediente activo que puede contribuir en el tratamiento de la osteoporosis y la arteriosclerosis.

Puesto como cataplasma, es muy efectivo para el tratamiento de heridas y lesiones de la piel, pues contribuye no solo a la cicatrización sino también a la prevención de infecciones.

Ha ido muy empleado para tratar la picazón y el escozor que producen algunos padecimientos como por ejemplo, la escabiosis.

Es una planta favorecedora del sistema circulatorio, por esta razón, su consumo contribuye a la prevención de trombosis y otros padecimientos relacionados con la circulación de la sangre.

El orégano es un excelente y potente expectorante natural. De ahí que sea muy empleado en situaciones de gripe u otros padecimientos del sistema respiratorio.

En este sentido elimina la flema y alivia otros síntomas como la tos, el dolor de garganta y la mucosidad en general.

Esta propiedad de conjunto con sus efectos antimicrobianos, contribuyen a la prevención de la bronquitis y la neumonía.

Cuando se ingiere luego de las comidas en dosis terapéuticas, facilita el tránsito intestinal y previene la constipación y el estreñimiento.

También ha sido empleado en el tratamiento de la otitis en forma de zumo.

La hoja de orégano contiene una enorme cantidad de ácidos fenólicos y flavonoides, sustancias antioxidantes que contribuyen al fortalecimiento del sistema inmune y a la prevención de la oxidación celular.

Es por ello que su consumo en dosis terapéuticas permite que nuestro organismo esté mejor protegido contra virus y bacterias y pueda defenderse mejor de algunas enfermedades.

Se asegura que su acción antimicrobiana es tan potente, que en ocasiones ha logrado destruir al Staphylococcus aureus que es resistente a varios antibióticos.

También ha demostrado ser efectivo en el tratamiento de algunas enfermedades de las vías urinarias.

Según los resultados de un estudio llevado a cabo por biólogos de la Universidad de los Emiratos Árabes Unidos, el orégano favorece la apoptosis, es decir, es capaz de aniquilar las células del cáncer de mama.

Su contenido en ácidos ursólico y rosmarínico favorecen la eliminación de toxinas y líquidos, ayudando y protegiendo de esta forma al hígado.

Debido a su efecto anticoagulante, ha sido empleado también como un remedio acertado para tratar la menstruación dolorosa o irregular.

El orégano para adelgazar

Otra de las bondades de la planta de orégano es que puede llegar a ser un gran aliado para las personas que buscan perder peso.

En un sentido esto se debe a sus propiedades digestivas y carminativas, lo cual provoca que disminuya la cantidad de gases en el organismo.

Esto de conjunto a su propiedad diurética y antioxidante que favorece la quema de grasa y previene la retención de líquidos, lo convierten en el complemento ideal para decir adiós a esos kilos de más que tanto disgustan.

¿Cómo consumir el orégano?

Existen muchas maneras de consumir el orégano y aprovechar sus propiedades y beneficios para nuestra salud.

La manera más común y fácil en la cual podemos incluir esta milagrosa planta incluso en la dieta de los más pequeños, es simplemente usándolo como condimento para las elaboraciones culinarias que hacemos a diario.

En este sentido puedes agregarlo a los guisos, sopas, potajes, ensaladas, etc., y a la vez que aportarás un fuerte sabor y un intenso aroma, podrás aprovechar sus infinitas bondades.

Ahora, si lo que buscas es agregarlo a tu dieta como suplemento natural o planta medicinal, puedes hacerlo de las siguientes maneras:

Para el tratamiento de la gripe y los trastornos respiratorios, así como para aprovechar su propiedad antifúngica, antitumoral, antioxidante, etc., puedes agregar a la licuadora algunas hojas de orégano bien limpias, cubrir con miel y licuar.

Ingiere una cucharada de este preparado una vez al día. Para complementar los efectos y los beneficios del orégano, puedes incluir entre los ingredientes una cebolla. ¡El resultado será asombroso y los síntomas desaparecerán en poquísimos días!

También tienes la opción de extraer el zumo de orégano. Para ello, toma varias hojas de este pequeño arbusto y colócalas en un paño limpio, tuerce para que no se derramen y en un recipiente exprime con fuerza el paño para que comience a soltar el extracto.

Si lo que buscas es perder peso y quieres incluir el orégano en tu dieta, lo ideal es que lo tomes en forma de té o infusión.

Para esta opción puedes emplear lo mismo el orégano en su forma natural que comprarlo ya seco en el supermercado.

También puedes hacer uso del orégano en forma de aceites, esencia o extractos.

Contraindicaciones del orégano

Hasta el momento, no se describen daños o perjuicios cuando se consume el orégano junto con los alimentos.

Sin embargo, para consumir en proporción medicinal, hay ciertas condiciones de salud en las que no es recomendable o se sugiere consultar antes con un especialista:

• Durante el embarazo: existen algunas dudas sobre la posibilidad de que un consumo de orégano en dosis medicinales durante la gestación, puede dar lugar a un aborto espontaneo.

• Lactancia materna: No hay estudios que demuestren la inocuidad del consumo de orégano durante el periodo de lactancia. Por ello, se recomienda no ingerir esta planta en dosis medicinales si aún está lactando.

• Alergia: las personas alérgicas a cualquier otra planta que pertenezca a la familia de las lameaceae (albahaca, mejorana, menta, salvia, lavanda), debe tener cuidado de consumir el orégano.

• Hemorragias: se asegura que dosis elevadas de orégano puede llegar a producir hemorragias, de ahí que no sea prudente su consumo si tiene programada una cirugía, o una extracción molar o las mujeres durante el periodo menstrual.

• Diabetes Mellitus: se reconocen algunas interacciones con el consumo de orégano y los medicamentos para los pacientes diabéticos, pues ambos tienen la propiedad de reducir los niveles de azúcar en sangre, lo cual puede dar lugar a que estos niveles disminuyan demasiado.

• Anticoagulantes: del mismo modo consumir esta planta de conjunto con medicamentos anticoagulantes, podría provocar hematomas, riesgo de sangrado y hasta hemorragias.